La apendicitis se debe a la obstrucción del apéndice por una inflamación local de origen desconocido muchas veces, aunque en algunos casos se ha encontrado obstruido por un cuerpo extraño: semillas de frutas, parásitos, etc.

Los síntomas son:

Un dolor abdominal de inicio, que es difuso alrededor del ombligo o un poco más por arriba, y que pasado un tiempo, aproximadamente 6 horas, se localiza en la parte inferior derecha del abdomen.

Progresivamente, después de haberse iniciado el dolor, aparecen nauseas y luego vómitos. La temperatura que en un inicio es normal, irá incrementándose progresivamente hasta tener fiebre en cuanto la apendicitis se ha perforado.

Sin embargo, este cuadro típico solo es en poco menos de la mitad de los pacientes, en el resto puede ser variable.

Se debe saber que la apendicitis en un niño evoluciona muy rápido y el riesgo de muerte se incrementa si no recibe la atención inmediata.
Que la edad más frecuente de presentación es entre los 7 a 30 años, pero esto no implica que no lo tengan niños muy pequeños o personas adultas de edades mayores.

El único tratamiento es quirúrgico la apendicetomía o extirpación del apéndice.

Como medida de prevención se debe ir inmediatamente al centro de salud más cercano cuando se tiene un dolor abdominal.

Dr. Avilio Méndez Flores

La carencia de Vitamina “D” en el organismo genera alteraciones óseas, trastornos dentales y alteraciones metabólicas. Esto se puede ver como raquitismo, y tetania (con síntomas de calambres musculares, convulsiones y bajo nivel de calcio en sangre). Su exceso lleva a debilidad, cansancio, cefaleas y nauseas, similar a los de una presencia excesiva de calcio.

Los requerimientos diarios de vitamina D son de 400 UI por día, cantidad presente en un vaso de leche de 250 centímetros cúbicos.

La vitamina D pertenece al grupo de las vitaminas liposolubles (solubles en lípidos). Se encuentra en distintos alimentos en forma de ‘precursores’ y también puede ser producida por nuestro organismo luego de la exposición a los rayos ultravioletas (UV) emitidos por el sol. Los precursores son sustancias que al ser metabolizadas o procesadas por el organismo se convertirán en vitaminas. Los alimentos tienen distintos precursores como el 7- dihidrocolesterol de origen animal y el ergosterol de origen vegetal.

Ambos necesitan de la radiación solar para convertirse en provitaminas. La luz solar es una fuente importante de vitamina D dado que los rayos UV dan inicio a las síntesis de vitamina D en la piel. Ante el estímulo de la luz solar el 7-dihidrocolesterol se convertirá en colecalciferol (pro-vitamina D3) y el ergosterol en ergocolesterol (provitamina- D2).

Necesitan aún otra transformación para convertirse en las formas activas de la vitamina D. Esta transformación se da en 2 pasos, siendo la primera en el hígado y la última en riñón. La síntesis de vitamina D depende de la pigmentación de la piel y del grado de exposición a la luz solar”.

La piel oscura (con mayor pigmentación) restringe el paso de los rayos ultravioletas y así sintetiza menos vitamina D, entonces la síntesis será menor ante una pigmentación mayor. La vitamina D entonces se deposita en el hígado, cerebro, piel y mayormente en los huesos.
En lo que respecta a su conservación, es una vitamina estable, no es destruida durante la cocción y puede ser conservada durante un largo período. Se deteriora u oxida al entrar en contacto con la luz y el oxígeno.

En cuanto a sus funciones:

• Sistema óseo y dentario: el rol más importante de esta vitamina es mantener los niveles de calcio y fósforo normales.
• Estimula la absorción intestinal de calcio y fósforo y su reabsorción en los riñones. Regula el metabolismo de estos minerales los cuales son vitales para el crecimiento y desarrollo normal de huesos y dientes.
• Crecimiento celular: participa en el crecimiento y maduración celular.
• Sistema inmune: fortalece al sistema inmune ayudando a prevenir infecciones.
• Hormonas: en conjunto con la hormona paratiroidea, calcitonina (producida por la glándula tiroides) y los estrógenos, la vitamina D mantienen los niveles del calcio.

La vitamina D aumenta la liberación de fósforo y calcio desde el hueso. La hormona paratiroidea (PTH o parathormona, producida por las glándulas paratiroides) aumenta la activación de la vitamina D en su forma activa en el riñón. Cuando las concentraciones de calcio en la sangre son bajas induce el aumento en la secreción de PTH, mientras que cuando son altas se inhibe su liberación.

Su acción esta disminuida en caso de carencia de vitamina D. Así mismo la vitamina D intervendría en la secreción de insulina del páncreas, posiblemente a través del mantenimiento de los niveles del calcio sérico, el cual es importante para una adecuada secreción de insulina.
* Sistema nervioso: los niveles de calcio son esenciales para la transmisión del impulso nervioso y la contracción muscular. La vitamina D al regular los niveles de calcio en la sangre tiene un papel importante en el funcionamiento saludable de nervios y músculos.

Las principales fuentes naturales de Vitamina D están, entre otros, en los alimentos de origen animal, principalmente:

• Leche (más aun si es fortificada con vitamina D)
• Quesos
• Huevos (yema)
• Manteca, mantequilla
• Margarina
• Aceite de hígado de pescados
• Pescados grasos (salmón, atún, arenque, sardinas – generalmente alimentos abundantes en acidos grasos omega 3)

Alimentos de origen vegetal:

Estos contienen cantidades de vitamina D mínimas, casi despreciables. Por ello muchos cereales envasados tienen vitamina D agregada para contrarrestar esta carencia.

Una carencia en vitamina D estaría vinculada a un incremento de 26% en el riesgo general de mortalidad, y parece haber claramente un vínculo entre débiles niveles sanguíneos de vitamina D y el aumento del cáncer de seno así como de la depresión en las personas de edad.

Dr. Avilio Méndez Flores

Clasificación:

Según la fuente de donde se extraen se clasifican en naturales (calóricos o nutritivos) y artificiales (acalóricos o no nutritivos). Los primeros son el azúcar, la miel, la lactosa, la fructosa, el manitol, el jarabe de maíz, la stevia y el sorbitol, entre otros. Y los segundos son, aspartamo o aspartame, acesulfame K, sucralosa, sacarina, dulcina y los ciclamatos.

Dentro de los naturales se hallan unos simples y otros más complejos, esto depende de su estructura molecular, es decir, la lactosa, por ejemplo, está compuesta de glucosa y galactosa encontrada en la leche y es convertida en lactilol para ser utilizada como endulzante. La dextrosa es glucosa combinada con agua. Esto se crea tratando los compuestos del azúcar. De aquí provienen estas designaciones.

Los edulcorantes artificiales son aquellos que se procesan químicamente, es decir, se transforma la fuente natural de donde proviene y se le agregan otros compuestos, ya sea para hacerlos más dulces o estables. Por esta razón, encontramos en algunos productos sobretodo los “Light” con dos combinaciones de edulcorantes.

Es importante tomar en cuenta, haciendo referencia a los edulcorantes nutritivos, que por ser catalogados en esta denominación, no quiere decir que alimenten, pero sí se encuentran en algunos alimentos necesarios en la dieta del ser humano, como las frutas.
Otra diferencia entre cada uno de ellos radica en que, los naturales generalmente aportan su carga calórica o energética de 4 Kcal/g (aproximadamente 16 Kcal/por cucharadita), mientras que los acalóricos van de cero calorías a 4 Kcal/g, pero se emplean cantidades tan pequeñas que su contribución calórica es insignificante.

Sugerencias de consumo:

Se puede enseñar a los niños a no depender del azúcar de mesa, sino que obtengan esta energía de las fuentes naturales como las frutas, los carbohidratos y los vegetales. El adulto que va a utilizar edulcorantes artificiales debe hacerlo de forma mesurada.

En el caso de un jugo de naranja o de limón, se puede utilizar el azúcar para aliviar el ácido de la fruta pero si es una fruta de por sí dulce, no es necesario.

Ahora bien, las personas que se encuentran en regímenes alimenticios especiales, pueden aplicar algunas de estas sustancias artificiales para aliviar los sabores, ya sea en un café negro; también aquellos que sufren de alguna patología en la cual no pueden utilizar azúcares simples, primero deben consultar a su médico especialista para que les ofrezca las mejores recomendaciones y no alteren el control de la glicemia.

Así mismo, cada edulcorante posee un máximo establecido de las cantidades que se pueden consumir por día para no comprometer la salud.

La ingesta diaria admisible (IDA) varía según el edulcorante: para la sacarina, la IDA es de 2.5 mg/Kg de peso corporal/día, para el ciclamato es de 11 mg/Kg/día, para el aspartamo es de 40 mgmg/Kg./día y para el acesulfame K es de 15 mg/Kg./día.

Otro consejo que puede tomarse en cuenta en el momento de elegir uno de estos compuestos sintéticos para su alimentación, es comprobar si está aprobado en el presente por la FDA (Federación Internacional de Alimentos) de los Estados Unidos de América.

Finalmente, se puede llegar a la conclusión de que no se debe abusar ni tanto de los azúcares naturales como de los artificiales, por que todo exceso hace daño. Debemos además buscar información, si tiene dudas no se deje llevar por falsas promesas entorno a que si es light, sin azúcar o bajo en azúcar. El producto no puede tener algún efecto en nuestro organismo y más si se sufre de algún desorden glicémico. La información es esencial para seleccionar los productos idóneos para nuestra dieta, y más en este momento en donde existe tanta preocupación por la salud física y estética. Por lo tanto, siempre se recomienda acudir a los médicos especialistas, los nutricionistas, endocrinólogos o médicos internistas.

Dr. Avilio Méndez Flores