Definición:

Trastorno grave de la conducta alimentaria en que hay un rechazo a mantener el peso corporal en unos valores mínimos normales, junto con un miedo intenso a ganar peso y una importante alteración de la propia imagen, que conduce a la persona que sufre este trastorno a verse demasiado gorda, incluso cuando su peso está por debajo de lo normal.

Puede aparecer tanto en hombres como en mujeres aunque es más frecuente en éstas (10 mujeres por cada varón).
Generalmente comienza entre los 12 y los 18 años si bien en los últimos tiempos se aprecia que puede aparecer incluso en edades más tempranas de la vida.

Causas:

Influyen muchos factores entre los que destacan una influencia genética, factores psicológicos (familiares y conflictos psíquicos) y factores sociales (influencias y expectativas sociales).

En los últimos años, se ha culpado a la moda del aumento del número de adolescentes con anorexia. La imagen actual de la belleza relacionada con cuerpos delgados y el rechazo de la obesidad han conducido, según algunos especialistas, a que se relacione el éxito social -tan importante en la adolescencia- con el hecho de tener un cuerpo más delgado.

Manifestaciones:

La anorexia generalmente comienza como un comportamiento de dieta aparentemente inocente, que se intensifica progresivamente conduciendo a una pérdida de peso extrema y dañina.

Las personas que la padecen raramente infringen reglas o desobedecen, les cuesta transmitir sus sentimientos a los demás, tienden a ser perfeccionistas, buenos alumnos y suelen tener una intensa actividad física.

Los síntomas más comunes son:

• Bajo peso corporal o pérdida inexplicada de peso en los últimos meses.
• Miedo intenso a volverse obeso, incluso cuando se está perdiendo peso.
• Se niega a mantener un peso corporal mínimo.
• Rechazo obsesivo a la comida.
• Preocupación por la preparación de los alimentos.
• Costumbres alimentarias extrañas.
• Negación de sensaciones de hambre, sed, fatiga o sueño y excesiva actividad física.
• En las mujeres que ya han tenido la primera regla, ausencia de tres ciclos menstruales sin otra causa o trastornos menstruales.
• Alteración del carácter con cambios de humor imprevisibles.
• Negación total o parcial de la enfermedad.
• Dolores abdominales frecuentes.
• Estreñimiento.
• Frecuente sensación de frío. Piel seca y cabello fino y frágil.

Los adolescentes enfermos muestran algunos de los mismos síntomas enunciados, no tienen que presentarlos todos.

Tratamiento:

Lo más importante es la detección precoz del trastorno, pues en las etapas iniciales de la enfermedad el pronóstico es más favorable. El tratamiento requiere una estrecha colaboración entre médicos, psicólogos, psiquiatras, familia y paciente. Incluye psicoterapia individual y familiar, junto con tratamiento nutricional.

Dr. Avilio Méndez Flores

La temperatura del cuerpo humano presenta variaciones entre el día y la noche. Las temperaturas más bajas ocurren entre las 4 am y las 5 am, y las más altas entre las 5 pm y las 8 pm debido a mecanismos hormonales y de termorregulación del hipotálamo. La presión arterial se encuentra mucho más alta antes de que la persona se despierte, así como sustancias que promueven la trombosis coronaria y cerebral y una muy baja concentración de sustancias que protegen contra el trombo. Eso explica por qué el 80% de los casos de infarto al miocardio, muerte súbita y angina de pecho ocurren desde las 6 am hasta 1 pm. Las personas que ya han tenido una falla cardíaca, o que se encuentran en los grupos de alto riesgo, deben evitar los ejercicios violentos en horas de la mañana, por el riesgo que tienen de sufrir infarto. Asimismo, se recomienda que los medicamentos para pacientes cardíacos se tomen al inicio del día.

Los dolores en las vías digestivas ocasionados por úlceras se producen principalmente de madrugada cuando organismo segrega más ácido. Por ello se recomienda evitar tratamientos a base aspirina o corticoides durante la noche. También la madrugada suele ser el peor momento de los pacientes que sufren de asma. Esto es así porque en la noche descienden los niveles de cortisol (una sustancia que mantiene el buen funcionamiento de las vías respiratorias) en la sangre.

La rinitis alérgica, se presenta en la mañana al despertar porque el cuerpo viene de un ambiente caliente, como es la cama, y al levantarse se expone a cambios de temperatura. Otra molestia que muestra predilección por la noche es la tos, síntoma que suele aparecer una o dos horas después de que la persona se acuesta. Esto se produce porque el moco nasal cae hacia la laringe.

El reloj biológico va paralelo con los ritmos fisiológicos del organismo. Por consiguiente, la alteración de éstos se manifiesta con trastornos patológicos. El cuerpo está sincronizado y cuando disminuye la luz, cambia su patrón fisiológico y un ejemplo es el aumento de la serotonina cerebral que estimula el sueño y reduce el apetito y éste no reaparecerá sino dos o tres horas después de habernos levantado en la mañana; esto explica por qué la mayoría de las personas no desayunan y sólo se conforman con una rebanada de pan y alguna bebida hasta la hora del almuerzo. También se reportan cambios emocionales y depresión asociados al estado del tiempo por un desequilibro hormonal en las personas. Por ejemplo, la lluvia y el invierno pueden ocasionar tristeza y tensión, y un día soleado es capaz de producir alegría y euforia.

Para enfrentar estos bajones de ánimo se recomienda recibir la mayor cantidad posible de luz natural entre las 6 am y las 8 am; hacer ejercicios; evitar la oscuridad en las casas u oficinas y mantener el horario regular para sincronizar el reloj biológico del cuerpo.

Dr. Avilio Méndez Flores

Clasificación:

Funcionales o inocentes: que se puede detectar en algunos niños, entre 3 y 7 años, sin una causa orgánica que lo justifique. Son benignos, casuales, habitualmente se modifican con los cambios de posición e incluso pueden hacerse más intensos ante estados febriles, ejercicio, ansiedad, etc.

Patológicos: donde existen causas cardíacas o no cardíacas, siendo en este caso necesario estudiar con más detalle al niño.

Entre las causas no cardíacas encontramos la anemia severa, hipertensión arterial y las malformaciones vasculares.

Entre las cardíacas las alteraciones en la normal anatomía del corazón como son las cardiopatías congénitas, o las alteraciones secundarias a enfermedades que afecten al corazón como por ejemplo la fiebre reumática.

Ante la presencia de un soplo y signos de enfermedad cardiaca como falta de progreso de peso, retardo en el crecimiento, coloración azulada de la piel (cianosis), fatiga, etc. Hsy que exiger una consulta al especialista para su diagnóstico y si eventual tratamiento.

En este tipo de soplos si se justifican los estudios como el electrocardiograma, el ecocardiograma, análisis sanguíneos, etc.

Por el lado del Soplo Inocente, detectado en un examen de rutina en un niño con buen estado de salud no requiere estudio alguno, ni tampoco interconsulta al cardiólogo o al especialista.

Es importante mantener la calma, no alarmar ni sobreproteger al niño, dejándolo que lleve una vida normal ya que no tiene impedimento físico.

Tener en cuenta que en un soplo funcional no hay causa orgánica que lo produzca y el mismo desaparecerá a corto o largo plazo con el crecimiento.

Dr. Avilio Méndez Flores

La nariz, sobre todo algunas zonas del tabique, tiene muchos vasos sanguíneos, lo que permite que pequeños golpes -a veces sólo con rascarse-, un catarro, alergias o la sequedad ambiental puedan lastimarlos y comenzar a sangrar. En los niños es muy frecuente cuando están acatarrados y puede ocurrir mientras duermen. Es muy raro que la causa sea alguna enfermedad como una alteración de la coagulación de la sangre o la tensión arterial aumentada.

Cuando un niño sangra por la nariz es muy fácil ponerse nervioso y asustar al propio niño que muchas veces está bastante tranquilo, por eso lo primero y fundamental es mantener la calma.

La epistaxis en los niños suele ser leve y es muy raro que tenga alguna repercusión importante, aparte de lo que mancha.

El sangrado suele ser en forma de goteo y puede ceder por sí solo o con algunas maniobras. Para cortar la hemorragia la maniobra más sencilla y eficaz es apretar la nariz con los dedos, haciendo pinza con el dedo índice y el pulgar con la fuerza suficiente para que deje de sangrar, aunque a veces resulta molesto porque el niño tendrá que respirar por la boca. La postura del niño debería ser sentado o de pie, con la cabeza en la posición habitual, ¡no hace falta echarla hacia atrás! La compresión se puede mantener unos 5-30 minutos hasta que deje de sangrar. Si pasado ese tiempo la hemorragia no ha cedido, es aconsejable buscar asistencia sanitaria.

Dr. Avilio Méndez Flores

Si resulta así, tome precauciones:

Compre la menor cantidad que necesite para hacer lo que tenga que hacer. No deje que le sobre nada en casa, caso contrario tendrá que desechar correctamente las sobras como desperdicios peligrosos.

Si una etiqueta recomienda “ventilación adecuada” o dice: “los vapores pueden ser tóxicos”, tome precauciones para no respirar aquello. Los sótanos y los cuartos de baño son casi imposibles de ventilar adecuadamente. Cuando trabaje en el interior, abra dos ventanas y ponga un ventilador en una de ellas. Párese donde pueda respirar aire fresco del exterior.

Trabaje afuera con el producto aire abajo. Si el producto es muy tóxico, como ciertos disolventes de pintura o limpiadores y puede olerlo sin adecuada ventilación, podría tener que comprar un “tapabocas” o alquilar un respirador de una tienda de productos para la seguridad.

Evite que los solventes y otros materiales tóxicos hagan contacto con su piel. Esto quiere decir que use guantes. Los guantes de látex ordinarios funcionan para ciertos productos, pero los solventes acabarán con ellos. Compre unos gantes apropiados para el trabajo.

• No use productos tóxicos durante el embarazo.

• No use lentes de contacto suaves mientras trabaja con solventes.

• Nunca ponga productos tóxicos en envases secundarios sin etiquetarlos con cuidado. Cuanto sea posible, manténgalos en su envase original.

• No use solventes, como adelgazadores o desmanchadores, en contenedores de plástico. Él solvente puede destruirlos.

• Lave sus manos con cuidado y cambie sus ropas luego de trabajar con compuestos tóxicos.

Si aún tiene esos productos almacenados pueden haber sido prohibidos o restringidos en años recientes, deséchelos.

Dr. Avilio Méndez Flores

Esta vivencia es en extremo desagradable y se acompaña de miedo intenso y un impulso irresistible a huir o buscar ayuda. Como consecuencia de las crisis se produce un estado de temor a que estas se repitan llamado ansiedad anticipada. La mayor parte de las personas afectadas desarrolla conductas de evitación a las que se llaman agrofobia y que tienen por fin no exponerse a situaciones que se asocian con un mayor riesgo de nuevas crisis de pánico.

Se estima que al menos un 3% de nuestra población, se verán afectadas por este problema en algún momento de sus vidas. El trastorno de pánico suele comenzar entre la segunda y tercera décadas de la vida, aunque puede presentarse en personas de cualquier edad, incluso en niños. Es dos a tres veces más frecuente en mujeres que en hombres. El trastorno de pánico afecta con mayor frecuencia a personas que también padecen de enfermedades del ánimo como depresión o bipolaridad, y de otros trastornos por ansiedad, como ansiedad generalizada, ansiedad social y estrés post traumático.

Características:

El episodio de angustia:

Constituye la principal manifestación de trastorno. Se caracterizan por ser episodios de angustia de intensidad extrema, inicialmente de comienzo brusco y sin motivo aparente, con intensos síntomas físicos, asociados a sensaciones de muerte, terror o descontrol.

Con el curso de la enfermedad también se presentan crisis de intensidad limitada, del tipo que el paciente siente que “puedo controlar”.

Estas crisis leves tienen gran importancia en la evolución de la enfermedad, ya que suelen pasar desapercibidas, y de este modo favorecen la persistencia de síntomas residuales y luego de recaídas.

Ansiedad anticipatoria:

Estado de preocupación casi permanente, por temor a que las crisis se repitan. Aparece o aumenta su intensidad cuando debe enfrentarse una situación temida y puede llegar a ser el síntoma que más sufrimiento produce, ya que acompaña a la persona de un modo continuo

Conductas de Evitación (Agorafobia):

Se intenta evitar situaciones o lugares que se asocian con nuevos episodios, o bien, con la dificultad de huir o recibir ayuda oportuna en caso de una nueva crisis, Ejemplos comunes son evitar salir o viajar solo, espacios cerrados, muy concurridos o aislado, reuniones sociales, usar transporte público y cruzar túneles. El síndrome de pánico tiene tratamiento psicoterapéutico.

Dr. Avilio Méndez Flores

Es bueno insistir en que son tumores benignos. No tienen nada que ver con el cáncer. Se tratan quirúrgicamente sólo si ocasionan un sangrado mensual excesivo, o si crecen en forma rápida y voluminosa que produzca dolor. En otros casos la indicación será extirpar el útero completamente cuando la mujer haya completado su descendencia y no desea tener más hijos. La extirpación de los fibromas en mujeres jóvenes en general sólo se justifica como tratamiento contra la esterilidad o abortos repetidos.

Los fibromas pueden aparecer a cualquier edad, pero predominan en los años en que la mujer está en capacidad reproductiva. Suelen ser masas ovoides, firmes, que surgen a partir del útero. No es infrecuente hallarlos durante el embarazo. Durante el embarazo suelen aumentar de tamaño por los estímulos hormonales de tipo estrogénico, por la progesterona y los factores de crecimiento. La implantación de la placenta sobre un fibroma o cerca de él, puede condicionar un desprendimiento prematuro de la placenta, abortos o hemorragias posparto.

En mujeres no embarazadas, es en quienes debe corregirse el problema. Existen fármacos potentes para reducir el tamaño de los miomas, pero, lamentablemente, al suspenderlos vuelven a crecer con rapidez.

El éxito a corto plazo con tratamiento médico y quirúrgico ha sido generalmente favorable, pero todavía no hay datos para conclusiones definitivas. El riesgo de recurrencia de los fibromas, 10 años después de su extirpación quirúrgica, es de aproximadamente 30%.

Dr. Avilio Méndez Flores

Los bacilos de la lepra, Mycobacterium leprae (descubiertos por A. Hansen en 1880), se hallan en abundancia en los tejidos leprosos y gran parte son intracelulares. Se parecen mucho a los de la tuberculosis por la forma y por ser ácidos resistentes, pero son algo más cortos. También toman los colores de anilina más rápidamente que los tuberculígenos. Salen al exterior por los tubérculos ulcerados, y además, con las heces, y, sobre todo, con le moco nasal del cual se recogen con un hisopo pasado por la región nasal posterior. Su cultivo y transmisión a los animales es poco probable. Una vez producido el contagio el período de incubación es muy largo, pudiendo llegar a ser de hasta 12 años. Se distinguen tres formas clásicas de lepra: la nudosa o tuberosa, la maculo-anestésica y la mixta.

La forma tuberosa (nudosidades leprosas) empieza en diversos puntos del cuerpo por la aparición de manchas rojas, más tarde rojo-pardas, a las que suceden infiltraciones y ulteriormente formaciones nudosas. Son síntomas precoces la caída de las cejas, la extensión en forma de ala de mariposa de las manchas o de los nódulos por ambos lados de la nariz y, además, una rinitis seca, en ocasiones acompañada de frecuentes sangrado nasal y en la que la rinoscopia descubre, con frecuencia precoz úlceras con bacilos. La cara y las extremidades constituyen lugares predilectos para los lepromas; la primera, en períodos avanzados, a consecuencia de las infiltraciones abultadas y duras, adquiere un aspecto grotesco que, por su rigidez como de máscara, recuerda la del león (facies leonina); las orejas, también afectas, están con frecuencia muy agrandadas. Más tarde, suele hundirse la nariz, como en la sífilis, a causa de la destrucción del tabique nasal cartilaginoso (al contrario, sin embargo, de lo que pasa en la sífilis, en la cual es destruida la parte ósea de aquel órgano). En las extremidades a menudo se desarrollan hiperqueratosis (piel gruesa). En las personas de piel oscura se origina pérdida del pigmento cutáneo en forma de manchas. Más adelante se desarrollan lepromas en la lengua, ojos, laringe, genitales y vísceras. La enfermedad únicamente suele causar la muerte después de muchos años, con anemia creciente y caquexia.

La forma maculo-anestésica (lepra nerviosa) se caracteriza por la presencia de manchas, como las de la lepra tuberosa y, además, por extensas formaciones leprosas, en particular en los nervios periféricos, que originan, en el tronco y extremidades, fenómenos de déficit clínicamente muy característicos cual son parálisis y atrofias musculares, que, sobre todo en los miembros, acaban por ocasionar las más graves lesiones y mutilaciones, con participación de los huesos (desprendimiento de falanges enteras de los dedos de la mano). Precozmente se han observado con frecuencia, en las manchas, anestesia y, en las extremidades, ampollas. A veces hay fenómenos de irritación extraordinariamente intensos, en forma de neuralgia o dolores lacerantes, que pueden iniciar el cuadro clínico.

En la forma mixta coexisten combinadas la tuberosa y la nerviosa.

El curso de la lepra suele ser muy lento. En ocasiones acontecen exacerbaciones con fiebre alta; en casos aislados se ha observado la detención y hasta la curación espontánea del proceso.

La contagiosidad de la lepra no es muy grande, si se observa escrupulosa limpieza y las demás reglas de higiene; los médicos y enfermeras rara vez se infectan. Por se un problema de salud pública debe declararse, no solo la enfermedad misma, sino la simple sospecha de contagio.

Dr. Avilio Méndez Flores

También fue llamada “enfermedad de los reyes”, debido a que ocurre con mayor frecuencia en las clases acomodadas.

La enfermedad ocurre con mayor frecuencia en hombres que en mujeres, con una relación de 5:1. En los hombres ocurre entre los 40 y 50 años, y en las mujeres después de los 60 años. La artritis gotosa es la principal causa de artritis inflamatoria de pacientes mayores de 40 años. La enfermedad predomina en las clases acomodadas.

Los alimentos que pueden producir gota son las carnes rojas, especialmente las vísceras, como los sesos e hígado. Las bebidas alcohólicas, especialmente la cerveza y el vino. Las frutas y los productos lácteos son los alimentos con menor cantidad de purinas.

El alcohol aumenta la producción de ácido láctico, el cual disminuye la excreción ácido úrico. Además el ácido láctico acelera la degradación del ATP en ácido úrico. Por otra parte la cerveza y el vino contienen guanosina, que es un precursor del ácido úrico.

Los pacientes obesos tienen menor excreción renal de uratos, también la hiperlipidemia está relacionada con la aparición de gota.

En el cuadro típico de gota el paciente se despierta en la madrugada con dolor intenso en el dedo gordo del pie, el tobillo o la rodilla. El dolor va aumentando durante la noche a menos que tome un analgésico.

Los tofos son acumulaciones de ácido úrico en los tejidos blandos y articulaciones. El lugar más frecuente de aparición de tofos es la bursa olecraniana, que es un tejido justo debajo del codo.
El tratamiento consiste en Antiinflamatorios no Esteroideos Colchicina, Alopurinol e infiltraciones intraarticulares de esteroides. El médico debe decidir cuál es el tratamiento más indicado en cada caso.

Existe un principio que dice que la gota no ataca articulaciones cercanas a la columna ni a mujeres premenopáusicas. Sin embargo, en medicina nada es una verdad absoluta.

En casi la mitad de los casos la gota afecta el dedo gordo del pie. La afección de este dedo se llama podagra. Sin embargo la gota puede afectar otras articulaciones como la rodilla, tobillo, codos. Las articulaciones pueden afectarse simultáneamente, o ser migratoria, es decir, aparecer en una articulación y luego en la otra.

Dr. Avilio Méndez Flores